Eine Reihe von Bestimmungen der Betting, Gaming, Lotteries and Amusements Order 1985, die zuvor das Glücksspiel in Nordirland regelte, werden durch den Betting, Gaming, Lotteries and Amusements Bill geändert.

Dieser Gesetzentwurf ist der Ausgangspunkt für größere Bemühungen zur Reform der Glücksspielgesetze in Nordirland, mit dem ultimativen Ziel, ein Gesetz zur Regulierung des Internet-Glücksspiels dort zu verabschieden.

Der Gesetzentwurf änderte mehrere Dinge, unter anderem die Öffnungszeiten von Wettbüros, die nun auch auf Sonntage und Karfreitage ausgeweitet werden. Nichtsdestotrotz werden die Wettunternehmen am ersten Weihnachtsfeiertag weiterhin ihre Türen schließen müssen.

In einer im September 2019 gestarteten Umfrage wurde vorgeschlagen, die Bürozeiten der Buchmacher zu lockern. Der Vorschlag erhielt 66 % aller Antworten. Darüber hinaus sagte die Mehrheit, dass Buchmacher Sonntagsöffnungszeiten haben müssten.

Außerdem ist es gesetzeswidrig, jemandem unter 18 Jahren die Nutzung eines Spielautomaten zu gestatten. Die Höchststrafe für dieses Verbrechen beträgt sechs Monate Gefängnis.

Es wird ein Verhaltenskodex für Lizenznehmer und eine erforderliche Gebühr für Lizenznehmer eingeführt.

Gemeindeministerin Deirdre Hargey betonte die Vorteile des Gesetzentwurfs für die breitere Gemeinschaft, als er im März in die Endphase eintrat.

Nach einer scheinbaren Ewigkeit wurde der Gesetzentwurf heute endlich von der Versammlung verabschiedet, so Hargey. Indem es unter Strafe gestellt wird, Minderjährige unter 18 Jahren zum Spielen eines Spielautomaten mit hohen Einsätzen zu ermutigen, zu veranlassen oder zu genehmigen, wird der Schutz von Kindern und Jugendlichen gestärkt.

„Der Gesetzentwurf vereinfacht außerdem die Regeln zum Abzug von Ausgaben, die für Lotterien von Gesellschaften gelten, und erhöht den maximalen Ticketpreis, sodass lokale Wohltätigkeitsorganisationen, Sportvereine und andere freiwillige Gruppen mehr Geld für gute Zwecke sammeln können.“

Das Communities Committee of Northern Ireland brachte im Februar seine Unterstützung für die Maßnahme zum Ausdruck und drängte gleichzeitig auf die Einrichtung einer formellen Glücksspielbehörde.